تراجع أسعار الحديد الخام إلى أدنى مستوياته في خمسة أعوام تسببت في تراجع عائدات وأرباح شركات التعدين في استراليا بشكل كبير، ليتسبب في شطب 10 مليار دولار من قيمة شركات التعدين الأسترالية.
التوقعات مستمرة في التدهور بالنسبة لأسعار الحديد الخام، فارتفاع الإنتاج من المناجم منخفضة التكلفة في الوقت الذي تشهد فيه معدلات الطلب معوقات كثيرة بسبب التباطؤ في النمو العالمي، أصبح الجميع متأكد أن التدهور الحالي في أسعار الحديد الخام سيستمر لفترات طويلة.
توقعات باستمرار أسعار الحديد الخام في الهبوط
مجموعة استراليا ونيوزيلندا البنكية أعلنت عن توقعاتها لأسعار الحديد الخام، حيث خفضت المجموعة توقعات الأسعار خلال عام 2015 إلى 78 دولار للطن المتري من 101 دولار.
بينما انخفضت توقعات عام 2016 إلى 85 دولار للطن المتري من 95 دولار، وتراجعت توقعات عام 2017 إلى 89 دولار للطن المتري من 94 دولار.
أما عن الأسعار الحالية فتوقعات المجمعة تشير إلى أن الأسعار لن تنخفض تحت المستوى 70 دولار ططن المتري ولكنها لن تتخطى الـ 100 دولار أيضاً.
الجدير بالذكر أن الحديد الخام انخفض بنسبة 44% هذا العام وذلك مع تزايد الإنتاج من أكبر شركتين لإنتاج الحديد في العالم بي.اتش.بي بيليتون وريو تينتو في استراليا. يأتي هذا في ظل التوسع في إنتاج الحديد منخفض التكلفة وهو ما شجع الصين إلى غلق المناجم التي يرتفع بها تكلفة استخراج الحديد الخام.
يذكر أيضاً أن التباطؤ الحالي في النمو للاقتصاد الصيني ساهم بشكل كبير في تراجع الطلب العالمي على الحديد الخام، منذ كون الصين هي أكبر مستهلك له. نضيف إلى هذا تباطؤ النمو في الاقتصاد الأوروبي والياباني.
معاناة الشركات من انخفاض أسعار الحديد الخام
كل من شركة فورتسكو للمعادن وشركة ام.تي جيبسون للحديد وشركة أطلس للحديد وشركة بي.سي للحديد مجتمعين أعلنوا عن شطب ما قيمته 10.2 مليار دولار من قيمتهم السوقية بعد انهيار أسعار الحديد الخام هذا العام.
شركة أطلس للحديد كان أكثر الشركات تضرراً حيث انخفضت قيمتها السوقية بنسبة 78.4% لتصل إلى 216.1 مليون دولار لتتراجع من 1 مليار دولار سجلتها مع بداية هذا العام.
الأسبوع الماضي شهد انخفاض لأسعار الحديد الخام إلى مستويات لم يزرها منذ يونيو/حزيران 2009 عند 76 دولار للطن المتري.
التوقعات الآن تشير أن الشركات السابق ذكرها في طريقها إلى اللجوء لعمليات خفض التكلفة، سواء عن طريق تسريح العمالة أو بيع الأصول التي لا تحقق الربحية اللازمة.
يذكر أن هناك العديد من الشركات صغيرة الحجم قد أقبلت على الاستثمار في قطاع التعدين خلال السنوات الماضية في ظل الأرباح الكبيرة التي تحققها الشركات نتيجة ارتفاع الأسعار، ولكن حالياً هذه الشركات لن تكون قادرة على تحمل الانخفاض الحالي في الأسعار، بالرغم من أن انخفاض مستويات الدولار الأسترالي قد ساعدهم بعض الشيء، ولكن استمرار أسعار الحديد الخام في التراجع قد يقضي على مثل هذه الشركات الصغيرة.
الحديد الخام والدولار الأمريكي
الحديد الخام كغيره من السلع العالمية يتم تسعيره بالدولار الأمريكي، والطفرة الأخيرة في أداء الدولار دفعته إلى الارتفاع بنسبة 11% تقريباً خلال النصف الثاني من العام الجاري، وهو الأمر الذي تسبب في تراجع أسعار الحديد الخام إلى أدنى مستوياته في خمسة أعوام
البنك الفدرالي الأمريكي ساهم في ارتفاع الدولار إلى مستوياته الحالية وذلك بعد أن أعلن عن سحبه لبرنامج التحفيز النقدي بشكل تدريجي قبل أن يعلن عن إنهاءه خلال اجتماعه الأخير.
الحديد الخام تأثر بشكل عكسي مع ارتفاع قيمة الدولار الأمريكي، هذا بالإضافة إلى تراجع الطلب العالمي بشكل كبير بسبب تباطؤ النمو في الاقتصاديات العالمية، إلى جانب اغلاق المناجم مرتفعة التكلفة في الصين لتتضافر العوامل وتدفع الأسعار إلى الهبوط.
الخلاصة : أن أسعار الحديد الخام متوقع لها الاستمرار في التراجع مع استمرار العوامل التي دفعتها إلى الانخفاض، ومنذ كون الأمر مرهون بتحسن الطلب العالمي وتعافي النمو في الاقتصاديات العالمية، فإن الأمور ستستغرق وقت أطول مما نعتقد.