وضع تقرير لمنظمة اليونسكو اللغة العربية ضمن قائمة اللغات الأكثر انتشارا في العالم، إذ جاءت في الرتبة الرابعة بمجموع 467 مليون متحدث بها في ستين دولة، متفوقة على الإسبانية والروسية والفرنسية.
هذه الدراسة التي أجراها أولريخ آمون، أستاذ علم اللغات بجامعة دوسلدورف الألمانية، ونشرتها صحف أجنبية كالواشنطن بوست، ذكرت أن هناك 7102 لغة حول العالم، لكن ثلثي سكان العالم يتحدثون بـ12 لغة رئيسية فقط، تصدرتهم اللغة الصينية بكل لهجاتها كأكثرها انتشارا بـ1,39 مليار متحدث، فيما جاءت اللغة الأوردو-الهندية في المركز الثاني بـ 588، متبوعة بالإنجليزية بـ527 مليون شخص، فالعربية.
فيما حلت اللغة الروسية (254 مليون نسمة)، والبرتغالية (193 مليونا) والألمانية (132 مليونا) واليابانية (123 مليوناً) والفرنسية (118 مليوناً) والإيطالية (67 مليونا).
وأظهرت خريطة لغات العالم، في طبعتها الثامنة عشرة، أن اللغة الإنجليزية لغة محادثة في 101 دولة، في حين أن العربية لغة محادثة في 60 دولة، بينما تتحدث 51 دولة اللغة الفرنسية، و33 دولة الصينية، و31 دولة الإسبانية، و29 دولة الفارسية، و18 دولة الألمانية، و16 دولة الروسية، و13 دولة الماليزية، و12 دولة البرتغالية.